סרטנאים (שם מדעי: Crustacea) הם תת-מערכה של בעלי חיים במערכת פרוקי רגליים.
הסרטן מבלה את רוב זמנו בתוך הים וניזון בעיקר מאצות, פלנקטון ושיירי דגים קטנים המצויים בקרקעית הים. גופו מכוסה שריון קשה אשר מגן עליו מפני דגים גדולים, סרטנים אחרים ומן המחילות בהן הוא מתגורר. נשקו של הסרטן הוא זוג צבתות בעלות כח לפיתה רב. בעת התגוננות עומד הסרטן על רגליו האחוריות ופותח את צבתותיו כדי לשוות לעצמו ממדים גדולים יותר. עיני הסרטן ממוקמות בקצותיהם של זוג מחושים. מבנה זה מקנה לסרטן ראיה מרחבית / אופקית משופרת החיונית לציד כמו גם להתגוננות.
הסרטן מתרבה על ידי הטלת ביצים על חוף הים. מכיוון שהסרטן יכול לשהות זמן מוגבל מחוץ למים, לאחר ההטלה נלכדים סרטנים רבים בבריכות מים הנוצרות בעת השפל. שם הם מנסים לשרוד עד לתקופת הגאות הבאה אשר בחסותה ימשיכו בדרכם אל קרקעית הים.
רק מעטות מהביצים שורדות והופכות לסרטן בוגר, משום שהסרטנים שרק בקעו צריכים לעשות את המסע מן החוף אל נקבי הסלע שבתוך הים, תוך התחמקות מטורפים ימיים.
יש יותר מ-52,000 מינים של סרטנאים [1], המחולקים לשש מחלקות. הסרטנים נפוצים בכל רחבי העולם בכל הימים ואף במים מתוקים.


טקסונומיה
קרדיט לויקיפידיה