[עריכה] היסטוריה של הגזע
אבותיו הקדמונים של האמסטף טופחו לצורכי מלחמות כלבים על-ידי הכלאה בין טרייר לבולדוג. אבותיו של האמסטף שימשו החל מהמאה ה-19 ככלבי חווה באמריקה, הן לשמירה והן לצייד. החל בשנות ה-30 של המאה ה-20, חל מפנה בטיפוח הגזע בעזרת רבייה סלקטיבית, והוא הפך לבן לוויה ולצורכי תצוגה, והורחק מהמורשת של כלב מלחמה. גזע כלבים זה הוכר רשמית ב-1936.
[עריכה] מבנה כללי
גופו של האמסטף חזק ומוצק, הגולגולת רחבה, האוזניים בדרך כלל נחתכות, האף שחור, הזנב קצר, שרירי הלחיים מודגשים והלסת התחתונה חזקה במיוחד.
שיערו של האמסטף קצר וזיפי והוא מופיע בצבעים מלאים שונים, ושילוב של שניים עד שלושה צבעים (מנומר).
גובה: זכר 46-48 ס"מ, נקבה 43-46 ס"מ.
משקל 25-18 ק"ג.
האמסטף ידוע כגזע רגזן ולכן חויבו כל מגדלי האמסטף לעקר או לסרס את כלבי האמסטף כדי למנוע רבייה.
[עריכה] אופי והתייחסות בחוק
האמסטף הוא גזע עקשן ונחוש. זהו כלב עירני מלא בסקרנות וידוע באומץ ליבו ובדבקותו במטרה. בשנים האחרונות, נקשר שמו של כלב זה בתקיפות של בני אדם. ידוע על מספר מקרים בהם נשך כלב מסוג זה ילדים או מבוגרים, עד שהביא לפציעה קשה ואישפוזם. בעקבות שורת מקרים קשים, ובהן מותה של ילדה בת ארבע בתל אביב שנגרם מנשיכת כלב המשפחה, חוקק בכנסת בשנת 2002 את החוק להסדרת הפיקוח על כלבים, שקובע שהאמסטף ביחד עם 7 גזעי כלבים נוספים הינו כלב מסוכן שחלות עליו שורה של תקנות, ובהם איסור הכנסתו לישראל, עיקורם וסירוסם של הכלבים הקיימים, החזקה מותרת על ידי אדם מגיל 18 וחסימת פיו בזמם ברשות הרבים או כאשר יש לידו אדם מתחת לגיל 1