האלופה היוצאת מול האלופה הנכנסת?
לכאורה, מחזור הפתיחה הערב (ראשון) ב-19:30 בו מתמודדת מכבי ת"א מול הפועל ירושלים הוא פתיחה חלומית לאוהדים, אך לא בטוח שהעיתוי מתאים דווקא לשתי הגדולות של הליגה, שהחלו את העונה באירופה בצורה רעה מאוד מבחינתן.
מכבי חזרה מבלגרד עם הפסד ולאחר ששיחקה בצורה רעה במיוחד. במכבי יודעים שהמשחק מול הפועל ירושלים יכול להחזיר את הביטחון לשחקנים, לתת שקט תעשייתי למאמנים עד משחק היורוליג הבא בבית מול רומא ובמיוחד לפצות את האוהדים המאוכזבים.
מסביב לקבוצה אפשר להרגיש את הלחץ, למרות שהצהובים מנסים לשדר עסקים כרגיל. "כל העבר מאחורינו" אמר ל-ONE יותם הלפרין.
הלפרין הוסיף: "אין דבר יותר טוב ממשחק טוב מול ירושלים. היה לנו יום וחצי להתכונן והיה אימון מצוין. המשחק הזה לא יקבע את האליפות. אנחנו אמנם בהתחלה קצת מגמגמת, אבל עדיף להתחיל פחות טוב ולסיים טוב מאשר הפוך".
מאמן מכבי, נבן ספאחיה, אמר: "אני מסתכל על המשחק נגד ירושלים כמו על משחק יורוליג, וזה חשוב במיוחד לאחר המשחק האחרון, לא אהבתי את איך ששיחקנו ואנחנו צריכים לשחק שונה לגמרי, במיוחד בהגנה".
עבור מאמן הפועל ירושלים, דן שמיר, זה יהיה מפגש נוסטלגי לבין קבוצתו לשעבר, בה שימש כעוזר מאמן 3 שנים כך שהוא מכיר טוב מאוד את רוב השחקנים ואת אולמם הביתי של הצהובים.
ספאחיה לא מתרגש מכך: "אני לא יודע מה הוא יודע ומה לא. יש לנו 6 שחקנים חדשים והוא לא מכיר אותם. אמנם ירושלים עדיין לא ניצחו משחקים קשים אבל היה אפשר להגיד את זה גם על פרטיזן, הם קבוצה חזקה עם שחקנים טובים ונבוא מוכנים".