אלופת העולם ואירופה, ספרד, אמנם עלתה לשלב רבע הגמר מהמקום הראשון בבית 3, אך
עדיין לא הציגה את היכולת שהביאה לה את התארים האחרונים.
שחקניו של ויסנטה דל בוסקה ובראשם, קשרה המצויין של ברצלונה, צ'אבי שברו את שיא
המסירות במשחק יורו וכנראה יחפשו לשלוט במרכז המגרש גם מול הנבחרת של לורן
בלאן.
אלברו ארבלואה, ג'ורדי אלבה, פרננדו טורס, צ'אבי אלונסו וחאבי מרטינס סוחבים
כולם כרטיס צהוב משלב הבתים ויצטרכו מאוד להיזהר אם הם רוצים לקחת חלק במשחק חצי
הגמר מול פורטוגל, אם הספרדים אכן יגיעו למעמד זה.
חלוצה של צ'לסי, טורס, ימשיך לפתוח בחוד, כשמאחוריו ימישכו לאייש את מרכז השדה,
צ'אבי, אינייסטה ודוד סילבה הנהדר. ססק פברגאס שנכנס מחליף בשישה משחקים באליפויות
אירופה השונות, ימשיך לחכות להזדמנות מהספסל.
אחד השחקנים היחידים שמצליח להרשים אפילו ביחס אליו עד כה הוא אנדרס
אינייסטה שדיבר על הציפיות והביקורות: "כל ביקורת בונה ולא הורסת צריכה
התייחסות ותמיד אמורה לתרום. אנחנו צריכים סבלנו וקצת איזון. הביקורת נמצאת שם
מסיבה מסוימת ברור שהציפיות מאיתנו גבוהות כי לקחנו יורו ואליפות עולם".
קשר ברצלונה המשיך וסיפר: "בנבחרת המצב שלי קצת
שונה. מאז היורו הקודם האחריות שלי על המגרש עלתה וצברתי הרבה ניסיון. כשהשנים
עוברות אתה מרגיש טוב יותר. אני מרגיש טוב כרגע ומקווה שזה יכול להמשיך עוד הרבה
שנים".
לסיום דיבר קצת על ההתמודדות מול צרפת: "יהיה לנו משחק קשה כי לצרפת יש המון
איכות והם מסוכנים. צריכים להיות אגרסיבים ולקחת את המצבים שנקבל. בשלבים האלו כל
מה שאתה צריך זה להיות מדויק".
הרכב משוער: איקר קסיאס, אלברו ארבלואה, סרחיו ראמוס, ג'רארד פיקה, ג'ורדי
אלבה, סרחיו בוסקטס, צ'אבי אלונסו, דוד סילבה, צ'אבי, אנדרס אינייסטה ופרננדו טורס.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
הטריקולור יגיעו למשחק לאחר שהציגו יכולת רעה במחזור האחרון של שלב הבתים, בו הפסידו 2:0 לזלאטן איברהימוביץ' ונבחרת שבדיה. חניכיו של לורן בלאן נראו טוב במשחקי ההכנה האחרונים לפני הטורניר, אך בשלב הבתים הראו את יכולתם האמיתית וכבשו שלושה שערים בלבד.
בלם הטריקולור, פיליפ מקסס, ירצה עונש הרחקה לאחר שספג כרטיס צהוב בהפסד לשבדיה, תוצאה שקטעה רצף של 23 משחקים בהם היו הצרפתים בלתי מנוצחים. ג'רמי מנז ומאת'יו דבושי, יצטרכו להיזהר שלא לספוג את הכרטיס הצהוב שירחיק אותם ממשחק חצי הגמר מול פורטוגל, אם יצליחו בנזמה, נאסרי וחבריהם להגיע לשם.
יוהאן קבאיי שהחמיץ את המשחק מול שבדיה, צפוי לחזור להרכב של בלאן, כאשר גם סמיר נאסרי ופרנק ריברי שהחסירו אימון, יהיו כשירים וצפויים לפתוח בהרכב.
"לא הראינו מספיק מחוייבות נגד שבדיה", אמר
בלאן שדיבר על ההפסד המפתיע, בסיומו האווירה בחדר ההלבשה הייתה מתוחה. השוער
הוגו לוריס התייחס לכך: "לשחקנים יש אופי שונה, כך שהתגובה אחרי ההפסד הייתה נורמלית".
ומה יהיה מול ספרד? בלאן התייחס ליריבה הבאה שלו: "הכדורגל של ספרד שלט בעולם ב-4 השנים האחרונות. כולם ניסו לשחק מולה עם התקפות מתפרצות ואף אחד לא הצליח. היו כמה נבחרות שעשו לספרד צרות כמו איטליה. לקרואטיה הייתה הזדמנות לנצח אותה וננסה לנצל את הצ'אנס שלנו.
"אנחנו חייבים לשחק טוב מול ספרד, אחרת ניענש. מדובר בנבחרת שמשחקת כמו שאני אוהב וזה תענוג לצפות בהם. מי שמבקר אותם חייב להיות אחד עם דרישות מאוד גבוהות".
המאמן הוסיף: "הפילוסופיה של ספרד דומה לזו של ברצלונה. היא מחזיקה בכדור ב-70% מהזמן ואתה צריך להתרגל לזה, לנסות לשחק את המשחק שלך בזמן שהכדור אצלך, כי ברגע שהוא ברגליים של השחקנים הספרדים, אתה כמעט ולא מקבל אותו בחזרה".
לוריס יודע שהוא הולך לעבוד הרבה יותר קשה מאשר במשחקים הקודמים של צרפת ביורו: "אנחנו יודעים שיהיה קשה מול ספרד, למרות האיכויות שלנו. נצטרך שכולם ישחקו עבור הנבחרת, יש לנו הזדמנות וכולם מאמינים".
פלוראן מאלודה דיבר על הסיכויים: "זה אפשרי, אנחנו מכבדים את ספרד, שהיא נבחרת שהציבה סטנדרט חדש בשנים האחרונות. לא הופענו מול שבדיה, אבל נעשה את השינויים שצריך כדי לנצח את ספרד".
הרכב משוער: הוגו לוריס, מאת'יו דבושי, אדיל ראמי, לורן קוסיילני, גאל קלישי, יאן מ'בילה, ג'רמי מנז, יוהאן קבאיי, פרנק ריברי, סמיר נאסרי וקארים בנזמה.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
אני מעדיף את ספרד אבל יש לי תחושה חזקה שצרפת ינצחו היום