מכבי תל אביב: לירן שטראובר, קלמי סבן, אבי סטרול, סאבו פאביצ'ביץ', יואב זיו, ג'יבריל סידיבה, אלברט באנינג (שרן ייני), מאור בוזגלו, האריס מדוניאנין, ברק יצחקי, אלירן עטר (יובל אבידור).
בפעם החמישית ברציפות פותחים הצהובים את העונה במשחק בית. המאזן עד כה: שני ניצחונות (1:3 על סכנין ו-1:2 על בני יהודה), תיקו (1:1 עם אשדוד) והפסד (2:1 לבית"ר ירושלים). בפעם הקודמת שמכבי חיפה הגיעה לבלומפילד היה זו אותו משחק מדובר שהיה קל מדי עבור הירוקים (0:2) בפלייאוף העליון, אבל במפגש הראשון בבלומפילד, ספגו הירוקים הפסד ליגה ראשון (1:0).
חובבי הכדורגל שמאמינים בסטטיסטיקה יכולים להתנחם בעובדה מוגמרת – מכבי חיפה לא סיימה מעולם, בכל 52 שנותיה, בתוצאת 0:0 במחזור הפתיחה. על פי האתר הרשמי שלה, בפעם האחרונה ששתי הקבוצות נפגשו במחזור הפתיחה (פעמיים בסך הכל), זה קרה לפני 34 שנה בקרית אליעזר. חיפה הובילה 2:0, אבל ספגה רביעייה. בפעם השניה זה נגמר 1:1, בבלומפילד.
הבעלים, מיטש גולדהאר שנכח בקרית שלום, צפה באימון המסכם של קבוצתו אחרי שחזרה מפריס. לאחר ההפסד לפ.ס.ז' ביקשו ראשי הקבוצה מהשחקנים להתמקד רק במשחק נגד הירוקים ולא בגומלין. סגל מלא עמד לרשות הצוות המקצועי כולל ג'יבריל סידיבה ורוברטו קולאוטי, שאינם כשירים לגמרי אך יהיו בסגל. מי שצפוי לפתוח בהרכב הוא מאור בוזגלו, שנכנס כמחליף בצרפת והיה טוב מאוד. אלירן עטר יפתח בחוד כאשר שרן ייני נמצא בהיכון למקרה שסידיבה לא יוכל לשחק בסופו של דבר. באסיפת הוידאו צפו השחקנים בקטעים מהדרבי החיפאי בגביע הטוטו בשבוע שעבר. מזרחי אמר לשחקנים: "חשוב להתחיל את הליגה ברגל ימין. זה משחק פתיחה, כל הקהל יעמוד מאחוריכם ואנחנו צריכים לשמח אותם במשחק הזה. אל תאכזבו את כל אלה שבאים לצפות בכם".
אחרי הדרבון לו זכו השחקנים מהנשיא יעקב שחר, אלישע לוי החליט לשנות מעט את הנהלים כשבחר לשוחח באימון המסכם בצעד חריג משהו רק עם שחקני ההרכב הראשון, בעוד שהמחליפים ערכו תרגילים מול השער. לוי אמר: "אנחנו פותחים עונה חדשה, אנחנו קבוצה טובה בסך הכל. תביאו מוטיבציה". המאמן לא ערך שינוי בהרכב כשתרגל שוב את אייל גולסה על חשבון ליאור רפאלוב, שבין היתר יישב על הספסל בגלל הפציעה ממנה כבר חזר. על הספסל ימתין גם עידן ורד שמחכה להופעת בכורה. אייל משומר, מנגד, לא יכול לשחק בגלל הכוויה בכף הרגל. הקבוצה תתכנס מחר בחיפה ותצא למלון בתל אביב, אבל אפשר להתחיל להרגיש את הלחץ. "לתוצאת המשחק הזה יהיו השלכות רבות על עתידה של הקבוצה", אמר שחקן בקבוצה. "ניצחון יוכיח שהמשבר מאחורינו, הפסד יחזיר אותנו לאחור".
מכבי חיפה: אמיר אדרי, עלי עותמאן, שי מימון, איגנסיו קאנוטו, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה, אדריאן סילבה, מוחמד גדיר, יניב קטן, אייל גולסה, ולדימיר דבאלישווילי.
ניראלי תיקו ..