מה הוא "ארבה"?
ארבה הוא שם כולל לכמה מינים שונים של חגבים (משפחת ה"חגבניים"), המתאפיינים בתכונה ביולוגית יחודית: להתלהק בלהקות גדולות ולנדוד אלפי קילומטרים מאזורי התפוצה שלהם, כשבנתיב נדידתם הם מכלים את כל הצמחייה הירוקה.
מיני החגבים הידועים כ"ארבה" חיים בדרך כלל כפרטים בודדים ואינם יוצרים את הלהקות. אחת לכמה שנים מגבירים לפתע אותם חגבים את קצב התרבותם ומתלהקים בלהקות גדולות.
מתי נודד הארבה?
הארבה נודד רק ביום ופעיל רק ביום. הנדידה מתחילה בדרך כלל בשעות הבוקר המאוחרות לאחר שהארבה מתחמם בחום השמש. צבעו הכהה של הארבה מאפשר לחרקים לספוג בעת מעופם חום מהשמש ולהגביר בכך את יכולתם לעבור מאות קילומטרים ביום מעל הים ומעל היבשה. נדידת הארבה מאיזורי התפוצה שלו נפסקת כאשר יורדת שם הטמפרטורה ומתחילה עונת הגשמים.
איזה מין ממיני הארבה הגיע לישראל?
הארבה שפלש לנגב ולערבה הוא המין הקרוי "ארבה המדבר" (Schistocera gregaria) וישראל נמצאת בגבול הצפוני של אזור הנדידה שלו. בדרך כלל להקות הארבה אינן מגיעות לישראל. אזורי ההתרבות של הארבה הזה הם דרום סודן, אתיופיה והודו. מדובר בחרק באורך 5.5-6 ס"מ, שבהיותו צעיר, לאחר בקיעתו מהביצים, צבעו חום. בשלב הבא של חייו ("מתבגר") צבעו ורוד וארבה בוגר - צבעו צהוב.
הארבה הצעיר (חום) הוא המסוכן ביותר חקלאות ומסוגל לאכול ביום כמויות עצומות של חומר צמחי, הרבה יותר ממשקל גופו. הארבה שנחת אצלנו, הורוד, אוכל פחות מהצעיר וכך גם הצהוב.
איך נלחמים במזיק?
מימי קדם ועד תחילת המאה ה-20 לחמו בארבה בהקמת רעש, שלעתים, לא תמיד, הצליח להבריח את הארבה מהשדה שלך לשדה של השכן. מאז המצאת חומרי הריסוס בראשית המאה ה-20, החלו בריסוס הארבה בחומרי הדברה כימיים. בתחילה ריסוס מהקרקע ולאחר מכן ממטוסים. ריסוס מטוסים משיג את התוצאות הטובות ביותר.
מתי מרססים?
הריסוס יעיל רק בשעות הבוקר, בהן הטמפרטורות נמוכות והארבה אינו פעיל. בשעות אלה הארבה חסר תנועה וחסר אונים, חשוף על פני הקרקע לחומרי ההדברה. ככלל, קשה מאוד לטפל בארבה לאחר שכבר החל בנדידה ולכן מטפלים בו באזורי הריבוי הטבעי שלו, בעת שמתחילים להתגלות סימנים ראשונים של התלהקות. מסמנים את שטחי ההטלה ומרססים את זחלי הארבה מיד עם בקיעתם מהביצים.

תמונות